NAGY PATRÍCIUS
A STEYR-MANNLICHER TÖRTÉNETE

A 14. század óta a felső-ausztriai város, Steyr és környéke a fémfeldolgozó üzemek központja, különösen a fegyverkovácsoké. Már a 17. század közepétől évente ezer muskéta, pisztoly, karabély és puska készült a császári hadseregnek.

Josef Werndl is egy olyan családból származott, amely a steyri fegyveriparban érdekelt volt. Apja halála után a 24 éves Werndl anyjával közösen átvette az üzemek vezetését. Modernizálta a vállalkozást, és lépésről lépésre új gyártási technológiákat alkalmazott, amelyeket az USA-ban ismert meg. 1864. április 16-án alapította meg a Josef und Franz Werndl & Comp. – Waffenfabrik und Sägemühle in Oberletten nevű céget, amiből 1869-ben a Österreichische Waffenfabrikgesellschaft (OEWG), később a Steyr Werk AG, majd ennek következtében a Steyr-Daimler-Puch keletkezett.

Az OEWG első áttörése Werndl és a művezetőjével, Holub mesterrel közösen készített hátultöltő puskával sikerült, a híres Werndl fegyver „tabernákulum” zárszerkezettel. 1867-től százezer ilyen fegyvert szállítottak az Osztrák–Magyar hadseregnek. Ezalatt a csúcstermelési periódusban Steyrben 6000 munkást foglalkoztattak. A heti termelés 8000 fegyver volt.

1885-ben újabb nagy siker egy steyri ismétlőpuska elfogadásával a császári és királyi hadsereg által. Ennek a rendszerét Ferdinand Ritter von Mannlicher tervezte, aki ennek következtében az OEWG főkonstruktőrévé lépett elő. Először 1889-ben emelkedett a dolgozók száma 10 000 felé. 59. életévében 1889. április 29-én váratlanul meghalt Josef Werndl, ami a steyri fegyverek sikerét nem befolyásolta. Mannlicher rendszerű fegyvereket milliószámra gyártottak nem csak a monarchiának, hanem tucatnyi európai és tengeren túli államnak, valamint a civil piacnak.

A századforduló előtt tervezett Mannlicher közösen az OEWG igazgatóval, Otto Schönauerrel egy új ismétlőpuskát, ami egyike lett a fegyvertörténelem legsikeresebb vadászfegyvereinek. Precizitás, tartósság, optimális csúszás (zárdugattyú) és megbízhatóság, valamint elegáns vonalvezetés tette a Mannlicher-Schönauer vadászkarabélyt évtizedekig világszerte sikeressé. A modell 1905 Mannlicher pisztoly, akárcsak az M. 1912 Steyr pisztoly mérföldkövei lettek az először csak 1890 körül keletkezett öntöltőpisztoly-technológiának. A fegyvergyár ez első világháború előtt az egyik legnagyobb, legteljesítőképesebb és legújítóbb fejlődési- és termelőhelye lett a kézi lőfegyvereknek a világon. Mivel az öreg berendezések a modern termelésre nem voltak alkalmasak, Ennsleiten városrészben 1912 és 1914 között egy óriási, új fegyvergyárat építettek. A kapacitásnövekedés éppen a legjobbkor jött. Már az első világháború elején 4000 db volt a napi termelés, emellett katonai kerékpárokat és repülőgépmotorokat készítettek. Az alkalmazottak száma 15 000 fölé emelkedett.

Mivel a St. Germain-i békeszerződés megtiltotta a fegyvergyártást Steyrben is, a fegyvergyár 1918-ban az összeomlás előtt állt. Ebben a kritikus szituációban elhatározta magát a cégvezetés, hogy a gyártósorokat autók előállítására készítik fel. Később, mikor a megszorítások lazultak, újra elkezdték közös munkában a svájci Waffenfabrik Solothurn AG-vel a fegyvergyártást. A második világháború után újfent leálltak Steyrben a fegyvergyártással.

1950-ben az amerikai főbiztos beleegyezésével kezdhették el ismét a vadászfegyverek gyártását. Az ismert Mannlicher-Schönauer vadászkarabély reneszánszát élte. Az osztrák hadsereg újraalakulása a második köztársaságban egyidejűleg bázisa volt a hadifegyver-előállítás újraindításának. A termelés fő volumene egy sok éven keresztül belga licenc alapján készült „StG 58” rohamfegyver volt.
Az 1960-as években kifejlesztett Steyr-Mannlicher vadászfegyver az addig ismeretlen, újított szerkezeti ismertetőjelekkel – mint például a műanyag tárral – lett felszerelve, megbízhatósága és precizitása következtében hamarosan pozicionálta magát a piacon.

Éppúgy forradalmian cselekedett a Steyr a katonai fegyverek fejlesztésében. Az első rohamfegyver Bullpup építési módban a műanyagok folytatódó alkalmazása mellett, miként egy fix optikai irányzék az 1970-es években jött világra Steyrben. Az „StG 77” egy új modern rohamfegyver-generáció anyjaként lett Ausztriában bevezetve. Exportra ez AUG–Armee Universal Gewehr néven készült. Licenc átadásával az AUG gyártása Ausztráliában és Malajziában, az export által Írországban, Új-Zélandon, Tunéziában, Szaúd-Arábiában, Ománban és az USA-ban tudott figyelemre méltó sikereket elérni.

2005. június 15.
Forrás: steyr-mannlicher.com